home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 052394 / 0523unk.000 < prev   
Encoding:
Text File  |  1995-02-15  |  3.9 KB  |  93 lines
  1. <text id=94TT0676>
  2. <title>
  3. May  23, 1994: The Presidency
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. May  23, 1994  Cosmic Crash                          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE PRESIDENCY, Page 31
  13. H. Ross Clinton?
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By Hugh Sidey
  17. </p>
  18. <p>     It is a little hard for most people to understand how a President
  19. of the United States, with Air Force One always ready and 93
  20. servants hovering to make his bed and bring him decaf and the
  21. Marine Band playing Hail to the Chief at every whipstitch, can
  22. go around feeling sorry for himself.
  23. </p>
  24. <p>     But there was Bill Clinton last week, in Cranston, Rhode Island,
  25. at a "town meeting"--his favorite environment--with two
  26. perky television hosts and friendly questioners. And he was
  27. seized with an outbreak of Potomac paranoia.
  28. </p>
  29. <p>     "I'd just like to know," asked Natalie Sintron of Chicopee,
  30. Massachusetts, "if you feel you're being held on a higher standard
  31. than previous presidential families?"
  32. </p>
  33. <p>     "Well," answered Clinton, "I think I've been subject to more
  34. assault than any previous President, based on the evidence.
  35. But as the Vice President said a few days ago, there are powerful
  36. forces in this country who basically resent the way the last
  37. election came out, so they keep trying to undo it...I wish
  38. we could just all settle down and be Americans for a while and
  39. work on our problems, and then evaluate me based on the job
  40. I do..."
  41. </p>
  42. <p>     That's some psychodrama for you, complete with echoes of H.
  43. Ross Perot, a consummate whiner who had the feeling anyone standing
  44. in his way to the White House was somehow not a true American.
  45. </p>
  46. <p>     Fact is, Clinton's policies and his masterful delineations have
  47. received sympathy and even sycophancy from a great portion of
  48. the press and public. Now, however, his personal life from other
  49. years and his tortured explanations are at issue. These are
  50. hard questions of fact and of the record, not arguable policy
  51. musings. He is the problem.
  52. </p>
  53. <p>     And it makes one wonder how well he understands all that history
  54. of former Presidents that he has read and pondered, in which
  55. political success almost always is rooted in a preponderance
  56. of personal discretion, discipline, restraint, candor and courage.
  57. Harry Truman: The kitchen is hot. Live accordingly.
  58. </p>
  59. <p>     Standards have changed, and Clinton helped change them. He went
  60. whole hog into touchy-feely, talk-show politics, even held a
  61. confessional commune with his staff and Cabinet. It was uncomfortably
  62. logical then when someone dared to ask what kind of underwear
  63. he wore--and worse to hear his answer.
  64. </p>
  65. <p>     And what of those "powerful forces" who resent his winning the
  66. presidency? Is politics a contact sport, or bean bag? Of course
  67. "forces" prowl and scheme along Pennsylvania Avenue. Forewarned
  68. is forearmed, unless you believe the rules of public propriety
  69. are only for others.
  70. </p>
  71. <p>     The White House has yet to produce convincing "evidence" that
  72. Clinton has been "assaulted" more than any previous President
  73. when dubious behavior surfaces. But Clinton can take some comfort
  74. that he is not alone in suddenly realizing he is high and visible,
  75. and his flaws are every night's soap. Remember Jerry Ford the
  76. Klutz? And Jimmy Carter's harsh season of invective as the passionless,
  77. peanut President?
  78. </p>
  79. <p>     Lyndon Johnson was charged with being a monstrous liar, accused
  80. of napalming babies in Vietnam, of being a vulgarian for conducting
  81. interviews on the toilet. Asked what it was like being President,
  82. Johnson responded, "Like being a dog in the country. When you
  83. run, they are always snapping at your ass. When you stop, they
  84. f---you to death." Crude, naturally, but historically accurate.
  85. Presidential provocations are a constant of history. The presidential
  86. responses spell the difference between success and dismissal.
  87. </p>
  88.  
  89. </body>
  90. </article>
  91. </text>
  92.  
  93.